Ако сте достатъчно възрастни, за да си спомните, че сте опитвали софтуер за гласова диктовка през 90-те, тогава знаете истинското значение на досадата. Ако искате да напишете имейл или бележка с гласа си, това изисква часове обучение, болезнено бавна скорост на говорене и в крайна сметка доста безполезен текст.

Днес нещата не могат да бъдат по-различни. Благодарение на големия напредък в машинното обучение и мощността на облачните изчисления, системите за цифрово гласово разпознаване могат да ви разберат почти толкова добре, колкото и друго човешко същество.

Ето защо е възможно да доставяте всеки смартфон, лаптоп и таблет с вграден цифров асистент^{(Digital Assistant)} . Трите основни играча са Siri от Apple, Cortana от Microsoft и Google Assistant , от Google . В случай, че не личи от името.

И тримата асистенти изпълняват подобни задачи и също така имат свои собствени уникални стойностни предложения, които да предложат. Вероятно е невъзможно да се каже обективно кой асистент е „най-добрият“, но сравняването им по конкретни общи задачи е полезно упражнение. За всеки човек, който чете това, един от тези асистенти е най-подходящият за вашите конкретни обстоятелства. 

Така че за това тристранно сравнение целта ще бъде да се покажат слабите и силните страни на всяка опция, така че да можете да направите информиран избор с кого да отидете. Преди да направим това обаче, нека представим нашите три прекрасни състезатели.

Siri – истински оригинал^{(Siri –  A True Original)}

Siri стартира за първи път като изключителна функция на iPhone 4S. Имайте предвид, че iPhone 11 стартира през 2019 г., което прави Siri един^{(Siri one)} от най-старите цифрови асистенти днес. 

Когато бяха излъчени първите тийзъри за Siri , изглежда малко като научна фантастика. Невероятният синтез на глас и привидно безупречното разпознаване на глас бяха истински шоустопери. В ретроспекция, Siri включваше известна мярка за дим, огледала и относително ограничен домейн от висококачествени функции. Оттогава тя е натрупана с интелигентност и характеристики, но популярното мнение изглежда е, че старото момиче вече не е технологичен лидер. 

Независимо от това, този асистент е ограничен до екосистемата на Apple , така че по-големият въпрос е дали почитателите на ^(Apple)Apple трябва да се придържат към асистента на марката на магазина, с който устройствата им се доставят или не. 

Кортана – От богинята на играта до личен асистент^{(Cortana – From Game Goddess To Personal Assistant)}

Кортана^(Cortana) е кръстена на героя от световноизвестната поредица игри Halo на Bungie. ^(Halo)Тя е AI, който помага на Master Chief , героят от поредицата игри. Сега и вие можете да накарате нейният емблематичен глас да говори в главата ви. Е, това е, ако носите слушалки заедно с тази колекционерска каска Halo Master Chief в пълен размер.^{(Halo Master Chief)}

Тъй като мобилната операционна система на Microsoft всъщност вече не съществува, Cortana е основно функция на Windows 10 , с приложения както в магазините за Android , така и за iOS. ^(Android)Това означава, че тя предлага някои страхотни функции за интеграция на Windows , но разбира се не е местна за никоя мобилна система, която хората всъщност използват.

Google Assistant – Поемане на теста на Тюринг^{(Google Assistant – Taking On The Turing Test)}

Google несъмнено е една от най-добрите технологични компании в света. Особено когато става въпрос за усъвършенствани алгоритми за изкуствен интелект. Така че не трябва да е изненада, че Google Assistant е пълен до хриле с най-новите технологии. 

В някои отношения това може да бъде малък проблем. Наборът от функции непрекъснато се променя и не винаги е ясно къде свършва Google Assistant и започват други услуги на Google .

Например Google Duplex е невероятно впечатляваща услуга, при която чатботът на Google с изкуствен интелект ще се обади (например) на местния фризьор и ще уговори среща за вас. Всичко, което трябва да направите, е да попитате. Въпреки това Duplex е разработен като собствен проект и след това е въведен в Assistant като разширение.

Предимството на използването на Google Assistant е, че той е тясно интегриран с услугите на Google , което включва страхотна интеграция с Android .

Как тествахме^{(How We Tested)}

Идеята зад това сравнение е да не се сравняват тези трима асистенти според техните спецификации на хартия. Вместо това идеята е да ги сравнявате, практически по отношение на това как всъщност бихте ги използвали ежедневно.

Това, което има значение тук, е потребителското изживяване и дали тези брилянтни ботове наистина правят това, което искате. Ако конкретен асистент има убийствена функция за вашия конкретен случай на употреба, тогава всичко това е спорно така или иначе.

Използвахме две отделни устройства, за да тестваме трите въпросни цифрови асистента тук. В случая със Siri използвахме таблет iPad Pro 9.7 ” с най-новата версия на iOS 12 към момента на писане. За другите две устройства използвахме Samsung Galaxy Note 10+ .

Тъй като идеята е да получите усещане за ежедневна употреба, на всеки от тях бяха дадени точно същите общи задачи, които включват търсене в интернет, създаване на напомняне в календара и стартиране на приложение.

Качество на гласовия синтез^{(Voice Synthesis Quality)}

Може да не е твърда техническа спецификация, но цифровият асистент живее и умира от това колко естествено звучи, когато говори. Целият смисъл на тези приложения е да пренасочат потребителя към разговорен интерфейс. Което^(Which) означава, че дразнещият, роботизиран глас не е приемлив и би отблъснал повечето хора от използването на такъв продукт.

При нашето тестване на тези три, Google Assistant излиза на първо място, като Siri е втора и Cortana е доста далечна трета. Продуктите на Google и Apple звучат естествено, поне в техните северноамерикански английски^(English) итерации, но бедната Кортана^(Cortana) звучи така, сякаш има нужда от надграждане.

Изпълнение на реакция на тригерна фраза^{(Trigger Phrase Reaction Performance)}

Една от големите характеристики на всеки модерен дигитален асистент е използването на свободни ръце. Всичко, което трябва да направите, е да кажете вълшебната дума и асистентът е готов да помогне. Поне на теория. Така че искахме да видим колко добре е реагирала думата за задействане. 

Моля^(Please) , имайте предвид, че в случай на iOS само Siri поддържа задействане със свободни ръце. Въпреки че можете да инсталирате както Cortana , така и Google Assistant на iOS, не можете да ги стартирате само с една дума. Най-простото решение тук е да помолите Siri да стартира другия асистент. Странно е, но ако е абсолютно необходимо, това добавя само няколко секунди допълнителна работа.

Нека започнем със Siri на Apple . Използването на задействащата фраза „Hey Siri “ става незабавно и не е нужно да чакате подкана, преди да зададете въпроса си. Google Assistant работи също толкова добре, но не се държи по този начин по подразбиране. Поне не на телефони извън Google. Има доста ровене в менюто, за да намерите загадъчно наречената настройка „Voice Match“, която ви позволява да извикате дигиталния дух от всяко място на телефона си, дори ако е заключен.

Приложението на Cortana реагира само^{(only )} на задействащата дума, когато приложението е отворено. Така че не всичко е толкова полезно, за да бъда честен.

Скучните, но полезни неща^{(The Boring But Useful Stuff)}

Задаването на напомняния, отварянето на уеб страници, стартирането на приложения и други подобни задачи са хлябът и маслото от използването на дигитален асистент. И така, как се справят тези трима?

Когато става въпрос за търсене в мрежата, и тримата асистенти са напълно добре. Cortana използва Bing^{(uses Bing)} , което може да не е добро за хора, които предпочитат алгоритмите на Google. И тримата бяха щастливи да задават напомняния, да водят бележки и да поставят срещи в календара.

На iOS Siri стартира приложения с апломб и с удоволствие възпроизвежда музика с помощта на услугата Apple Music^{(the Apple Music service)} . На Android Google Assistant също с удоволствие изпълнява заявките за стартиране на приложения, но странно не работи правилно с YouTube Music . Надяваме се, че скоро това ще бъде поправено. Cortana категорично отказва да стартира каквито и да е приложения или да излезе извън балона си с приложения като цяло.

Това е всичко, което Cortana би направила за нас. Което^(Which) изобщо не е много.

Интегриране и управление на устройства^{(Device Integration & Control)}

Цифровите^(Digital) асистенти са чудесни за работа със свободни ръце на вашето устройство, ако имат достъп до правилните разрешения. Най-новата версия на Siri има почти пълен контрол над устройството на Apple , на което живее. Тя може да управлява голям брой превключватели, като например включване или изключване на WiFi или Bluetooth . Можете също да активирате функции за достъпност като VoiceOver , като използвате Siri .

На Android , Google Assistant се справи също толкова добре, като превключва общите настройки, без да прескача ритъм. Кортана^(Cortana) обаче не успя да се справи, което не е твърде изненадващо в този момент.

Невербална употреба^{(Nonverbal Use)}

Докато голямата демонстрационна характеристика на тези устройства е фактът, че можете просто да говорите с тях, за да свършите нещата, не винаги е възможно или желателно да провеждате силен разговор с вашия цифров асистент. Може да сте в автобуса, на среща или на друго място, където предпочитате да останете тихи. 

В наши дни повечето асистенти имат режим на текстов чат, в който можете да изключите разговора, но все пак да получавате отговори на естествен език.

Siri обаче не прави това по подразбиране – трябва да отидете в менюто за достъпност на iOS и да активирате Type to Siri . Както Cortana , така и Google Assistant имаха достъпно въвеждане на текст по подразбиране, така че тук получават малка сума допълнителен кредит.

Ефективност на гласовото разпознаване^{(Voice Recognition Performance)}

Колко добре може да ви разбере дигитален асистент? Има две части на този въпрос. Първият е свързан с точното преобразуване на вашата реч в текст. Няма голяма полза, ако това, което казвате, се превърне в изкривена бъркотия, подобна на автокоригиране. Втората част на въпроса е свързана с това колко добре това, което сте казали, е анализирано от софтуера. 

И тримата асистенти разбраха без проблем казаното от нас и го анализираха правилно. Тук няма много за докладване, но гласовото разпознаване и AI през 2019 г. са доста впечатляващи.

Присъдата – Кой излезе на върха?^{(The Verdict –  Who Came Out on Top?)}

За потребителите на Apple присъдата е ясна. Въпреки че Siri обективно изостава от Google Assistant по отношение на авангардни технологии, дълбоката му интеграция с iOS и хардуера на Apple означава, че осигурява най-доброто цялостно изживяване.

Особено като се има предвид практически безупречната му работа със свободни ръце. Ако също използвате услуги на Apple като Apple Music и прекарвате известно време в фина настройка на преките пътища на Siri , тогава е трудно да си представите да се примирите с ограниченията и обръчите, които други цифрови асистенти поставят на устройства с iOS.

За потребителите на Android , които така или иначе нямат достъп до Siri , нещата стават по-интересни. Между Cortana^{(Between Cortana)} и Google Assistant на нашето тестово устройство Galaxy Note 10+Google Assistant очевидно има предимство. Използването на Bing от Cortana като търсачка е разбираемо, но Bing постоянно даваше по-малко задоволителни резултати от търсенето, което е доста сериозна оценка срещу него. 

В крайна сметка обаче Cortana е много ограничено приложение за Android . Кръстосаната функционалност, която съществува с Cortana в Windows , може да го направи полезно допълнително приложение, но не може да бъде препоръчано като ваш основен асистент за Android , когато Google Assistant е точно там и толкова добре интегриран, колкото е.

Siri, Google Assistant, & Cortana – Three Digital Assistants Compared

If you’re old enоugh to remember trying voice dictation software in the 90s, then уou know the true meaning of tedium. If you wanted to type out аn email or a memo uѕing your voice, it required hours of training, a painfully slow speaking ѕрeed and ultimately a prеtty useless piece of tеxt.

Today things couldn’t be more different. Thanks to major advances in machine learning and cloud computing power, digital voice recognition systems can understand you nearly as well as another human being.

Which is why it’s possible to ship every smartphone, laptop and tablet with a built-in Digital Assistant. The three main players are Siri from Apple, Cortana from Microsoft and Google Assistant, from, well, Google. In case it isn’t apparent from the name.

All three assistants perform similar jobs and also have their own unique value propositions to offer. It’s probably impossible to objectively say which assistant is the “best”, but comparing them along specific common tasks is a useful exercise. For every person reading this, one of these assistants is the best match to your specific circumstances. 

So for this three-way comparison the goal will be to showcase the weaknesses and strengths of each option so that you can make an informed choice about who to go with. Before we do that however, let’s introduce our three lovely contestants.

Siri –  A True Original

Siri first launched as an exclusive feature of the iPhone 4S. Consider that the iPhone 11 is launching in 2019, that makes Siri one of the oldest digital assistants today. 

When the first teasers for Siri were aired, it seems a little like science fiction. Amazing voice synthesis and seemingly flawless voice recognition were real showstoppers. In retrospect, Siri involved some measure of smoke, mirrors and a relatively limited domain of high-quality functions. Since then she’s bulked up with intelligence and features, but the popular opinion seems to be that the old girl is no longer the technology leader. 

Regardless, this assistant is limited to the Apple ecosystem so the greater question is whether Apple aficionados should stick with the store-brand assistant their devices ship with or not. 

Cortana – From Game Goddess To Personal Assistant

Cortana is named after the character from Bungie’s world-famous Halo series of games. She’s the AI that assists the Master Chief, the hero of the game series. Now you too can have her iconic voice talk in your head. Well, that is if you wear headphones along with that full-size Halo Master Chief collector’s helmet.

Since Microsoft’s mobile operating system is effectively no more, Cortana is mainly a Windows 10 feature, with apps on both Android and iOS stores. This means she offers some great Windows integration features, but is of course not native to any mobile system people are actually using.

Google Assistant – Taking On The Turing Test

Google is undoubtedly one of the top technology companies in the world. Especially when it comes to advanced AI algorithms. So it should be no surprise that the Google Assistant is stuffed to the gills with the latest technology. 

In some ways this can be a bit of a problem. The feature set is constantly shifting and it’s not always clear where Google Assistant ends and other Google services begin.

For example, Google Duplex is an incredibly impressive service where Google’s AI chatbot will phone (for example) the local hairdresser and make an appointment for you. All you have to do is ask. However, Duplex was developed as its own project and then rolled into the Assistant as an extension.

The upside of using Google Assistant is that it’s tightly integrated with Google services, which includes great integration with Android.

How We Tested

The idea behind this comparison is not to compare these three assistants according to their on-paper specifications. Instead the idea is to compare them, hands-on in terms of how you’d actually use them on a daily basis.

What matters here is the user experience and whether these brilliant bots actually do what you want them to. If a specific assistant has a killer feature for your specific use case, then this is all moot anyway.

We used two separate devices to test the three digital assistants in question here. In the case of Siri we used an iPad Pro 9.7” tablet, with the latest version of iOS 12 at the time of writing. For the other two devices, we used a Samsung Galaxy Note 10+.

Since the idea is to get a feel for day-to-day use, each one was given exactly the same common tasks, which include doing an internet search, creating a calendar reminder and starting an application.

Voice Synthesis Quality

It might not be a hard technical specification, but a digital assistant lives and dies by how natural it sounds when speaking. The whole point of these applications is to shift the user over to a conversational interface. Which means a jarring, robotic voice isn’t acceptable and would put most people off from using such a product.

In our testing of these three, it’s the Google Assistant that comes out on top, with Siri second and Cortana a rather distant third. Both Google and Apple’s products sound natural, at least in their North American English iterations, but poor Cortana sounds like she needs an upgrade.

Trigger Phrase Reaction Performance

One of the big features of any modern digital assistant is hands-free use. All you have to do is say the magic word and the assistant is ready to help. At least in theory. So we wanted to see how well the trigger word was reacted to. 

Please note that in the case of iOS, only Siri supports hands-free triggering. Although you can install both Cortana and Google Assistant on iOS, you can’t launch them with just a word. The simplest workaround here is to ask Siri to launch the other assistant. It’s weird, but if you absolutely need to, this adds just a few seconds of extra work.

Let’s start with Apple’s Siri. Using the “Hey Siri” trigger phrase is instant and you don’t have to wait for a prompt before asking your question. Google Assistant performs just as well, but it doesn’t behave this way by default. At least not on non-Google phones. There’s quite a bit of digging in the menu to finding the cryptically-named “Voice Match” setting, which lets you summon the digital genie from anywhere on your phone, even if its locked.

Cortana’s app only responds to the trigger word when the app is open. So not all that useful to be honest.

The Boring But Useful Stuff

Setting reminders, opening webpages, starting apps and other similar tasks are the bread and butter of using a digital assistant. So how do these three fare?

When it comes to doing web searches, all three assistants are perfectly fine. Cortana uses Bing, which might not be a good thing for people who prefer Google’s algorithms. All three were happy to set reminders, take memos and put appointments on the calendar.

On iOS Siri launches apps with aplomb and is happy to play music using the Apple Music service. On Android, Google Assistant also happily complies with app launch requests, but strangely doesn’t work properly with YouTube Music. This will hopefully be fixed soon. Cortana flat out refuses to launch any apps or step outside her app bubble as a whole.

That’s all Cortana would do for us. Which is not much at all.

Device Integration & Control

Digital assistants are great for hands-free operation of your device if they can access the right permissions. The latest version of Siri has almost complete control of the Apple device she resides on. She can manage a large number of toggles, such as flipping WiFi or Bluetooth on or off. You can activate accessibility features such as VoiceOver using Siri as well.

On Android, Google Assistant did just as well, toggling common settings without skipping a beat. Cortana was however unable to manage, which is not too surprising at this point.

Nonverbal Use

While the big showcase feature of these devices is the fact that you can simply talk at them to get things done, it’s not always possible or desirable to have a loud conversation with your digital assistant. You may be on the bus, in a meeting or some other place where you’d rather stay quiet. 

These days most assistants have a text chat mode where you can take the conversation off the air, but still get natural language responses.

Siri does not do this by default however – you have to go to the iOS accessibility menu and activate Type to Siri. Both Cortana and Google Assistant had text input available by default, so they get a small amount of extra credit here.

Voice Recognition Performance

How well can a digital assistant understand you? There are two parts to this question. The first has to do with accurate conversion of your speech to text. It’s not much use if what you say turns into an autocorrect-like garbled mess. The second part of the question has to do with how well what you’ve said is parsed by the software. 

All three assistants understood what we said with no problem and parsed it correctly. Not much to report here but that voice recognition and AI in 2019 is pretty impressive.

The Verdict –  Who Came Out on Top?

For Apple users, the verdict is clear. Although Siri objectively lags behind Google Assistant in terms of cutting-edge technology, its deep integration with iOS and Apple’s hardware means it provides the best overall experience.

Especially given its virtually flawless hands-free performance. If you also use Apple services such as Apple Music and spend some time fine-tuning Siri shortcuts, then it’s hard to imagine putting up with the limitations and hoops other digital assistants pose on iOS devices.

For Android users, who don’t have access to Siri anyway, things get more interesting. Between Cortana and Google Assistant on our Galaxy Note 10+ test device, Google Assistant clearly has the upper hand. Cortana’s use of Bing as its search engine is understandable, but Bing consistently gave less satisfactory search results, which is a rather serious mark against it. 

In the end however, Cortana is a very limited application on Android. The cross-functionality that exists with Cortana on Windows might make it a useful additional app, but it can’t be recommended as your primary Android assistant when Google Assistant is right there and as well-integrated as it is.

Related posts

• Какво да направите, ако вашият интелигентен асистент не разпознава акцента ви

• Philips Hue срещу конкуренцията – Кои са най-добрите интелигентни светлини?

• Най-добрите интелигентни щепсели за 2019 г., които работят с Alexa и Google Home

• Най-универсалният интелигентен асистент за 2019 г

• Google Home срещу Amazon Echo: Кое е за вас?

• 4-те най-добри центрове за интелигентен дом

• Как да автоматизирате светлините (както интелигентни, така и неинтелигентни)

• Как да използвате крушки Philips Hue за светлинна терапия

• Alexa рутинни процедури и умения: урок

• Как да промените езика на Alexa на испански и други езици

• Най-достъпното оборудване за интелигентен дом за купувачи за първи път

• Интелигентните термостати Nest срещу Ecobee: кое е по-добро?

• Кои са най-добрите умни очила през 2020 г.?

• Как да изградите най-добрата настройка за интелигентен дом Super Bowl

• Слушайте звукови аудиокниги с помощта на Amazon Alexa на вашето Echo устройство

• Най-добрите интелигентни светлини, когато стилът има значение

• Състоянието на технологията за интелигентен домашен принтер – удобно, но не толкова интелигентно

• Пълното ръководство за начинаещи за Stringify

• 4 най-добри интелигентни огледала и как те могат да подобрят живота ви

• 5 евтини начина да направите „тъпи“ уреди интелигентни