За свят, който бързо става изцяло дигитален, може да изглежда безсмислено да има електронни избори. И все пак, за по-голямата част от света, изпитаната система за гласуване на хартиен носител все още е предпочитаният избор. 

Една от причините за това е чистата инерция. Не е лесно просто да промените такава масивна и утвърдена система за една нощ. Друг важен фактор е предпазливостта, когато става въпрос за запазване на целостта на изборите.

Естеството на измамите с гласуване на хартиен носител е добре известно, но след като преминете към цифрово, има изцяло нов набор от променливи. Въпреки това^{(Nonetheless)} предстои електронното гласуване и когато следващия път се отправите към бюлетините, има голям шанс да натискате бутон на машина, вместо да маркирате лист хартия или перфокарта.

Големият въпрос тогава е дали е безопасно да се гласува по електронен път и проблем ли е хакването на избори?

Какво означава „електронно“ гласуване?

Има различни форми на електронно гласуване и опасенията за безопасността са различни за всеки от тях. Електронното гласуване в общи линии означава улавяне на гласове с помощта на компютъризирана система. Машините за гласуване, които четат перфокарти, също са строго погледнато под широкия чадър на електронното гласуване. Но тези видове машини обикновено не са това, за което хората говорят, когато използват термина „електронно гласуване“. 

Вместо това те означават или използването на така наречените „електронни системи за директен запис^{(“direct recording electronic systems)} “, или алтернативно онлайн гласуване с помощта на устройство като компютър или смартфон.

Какви са ползите^(Benefits) от електронното гласуване^{(Electronic Voting)} ?

Изборите са скъпи, трудоемки и могат да обхващат дълги периоди от време, които влияят на производителността на държавно или национално ниво. Ако всеки можеше да гласува по електронен път, това би означавало много бързо и точно преброяване на гласовете. Ще трябва да бъдат наети по-малко хора, за да управляват изборите. Вие също така изключвате транспортирането на тонове и тонове хартия, заедно с инфраструктурата за сигурност, за да сте сигурни, че тези гласове ще стигнат безопасно до мястото, където се преброяват.

Самостоятелните машини за гласуване също предлагат много гъвкавост, когато става въпрос за потребителското изживяване. Например гласоподавателите с увреждания могат да избират от редица опции за достъпност, за да им помогнат да гласуват независимо и с достойнство.

Електронните системи за директно записване нямат хартиени версии на гласове и всички гласове се записват на някакво устройство с памет. Тези данни се добавят към броя. Очевидно, тъй като всичко е електронно, не може да има грешки и резултатите са налични веднага. Поне в един идеален свят така трябва да работи.

При онлайн гласуването основна полза би била, че избирателите могат да гласуват от дома си, от друга държава или навсякъде другаде с интернет връзка. Което теоретично може да увеличи избирателната активност и да позволи на обществеността да гласува по повече въпроси, по-често. Вместо скъпи референдуми^{(expensive referendums)} само за най-големите въпроси. С други думи, това може да бъде инструмент, който позволява по-чист израз на демокрацията.

Как работи електронното гласуване?

Краткият отговор, от гледна точка на избирателя, е, че трябва да работи почти като гласуване на хартия. Ако приемем, че сте потвърдени, че отговаряте на условията за гласуване, ще отидете до машината, ще следвате инструкциите и след това ще гласувате за желаните от вас кандидати. След това вашият глас трябва да бъде надеждно съхранен и отчетен.

Онлайн^(Online) гласуването ще включва влизане в система за гласуване, преминаване през някакъв вид процес на проверка на самоличността и след това гласуване. Онлайн^(Online) гласуването не е подходящо за правителствени избори и има твърде много проблеми, които засягат почтеността, но се използва в частните предприятия за неща като гласуване на акционери. 

С напредването на различни технологии може един ден да видим онлайн гласуването достатъчно сигурно за използване на общи избори.

Какви са основните рискове за сигурността?

Рисковете за сигурността, когато става въпрос за електронно гласуване, зависят от конкретния тип обсъждано електронно гласуване.

Основният риск при електронните машини за гласуване с директно записване е липсата на хартиена следа. Електронните машини, които използват перфокарти, правят електронно копие на първичен хартиен запис. Това означава, че служителите могат да се върнат към действителните перфокарти, за да проверят електронното преброяване.

Въпреки че е сравнително лесно да се види дали хартиената карта е била подправена или невалидна, може да не е възможно да се разбере дали цифровите данни в DRE машина са били подправени. Така че безопасността на дадена DRE машина разчита силно на излишъка на данни и как резултатите могат да бъдат проверени спрямо независим запис или как може да се открие подправяне на данните.

Как могат хакерите да фалшифицират^{(Hackers Tamper)} електронното гласуване^{(Electronic Voting)} ?

На първо^(First) място, трябва да се каже, че няма такова нещо като 100% защитена от подправяне система. Винаги ще има някаква мярка за измама или уязвимост във всяка система за гласуване. Така че истинският въпрос е дали общото ниво на риск от електронното гласуване е приемливо. Особено в сравнение с рисковете от приетите аналогови системи за гласуване.

Един от най-големите проблеми с електронното гласуване е, че откриването дали цифровите данни са били подправени може да бъде трудно. В зависимост от това как тези данни се съхраняват, кодират и прехвърлят. Ето защо имаше нежелание да се приемат машини за директен запис, тъй като няма вторичен запис, срещу който да се проверява.

Това означава, че ако тези машини са били хакнати и е възникнала истинска измама, може никога да не разберем. Това, което знаем, е, че уязвимостите в някои машини са демонстрирани в лабораторни условия. 

Има и редица проверени криминалистични констатации^{(forensic findings)} на данни за гласуване, които са били подправени или че самите машини са били подправени. През 2019 г. телевизионерът Джон Оливър^{(John Oliver)} пусна отлично обобщение^{(excellent summary)} на проблемите със сигурността, които машините за електронно гласуване са показали в САЩ^(USA) , и ние го препоръчваме като добра отправна точка за разбиране на ключовите проблеми.

Тук обаче можем да обобщим някои от основните вектори на атака:

• Достъп до хората, които програмират и управляват DRE машини
• Достъп до софтуера, който е зареден в DRE
• Директен физически достъп до DRE машина (напр. USB злонамерена атака)
• Мрежов^(Network) достъп до DRE машини, които не са изолирани

Както е обичайно с естеството на хакването, слабите места в сигурността често са човешка природа, а не цифрова. Така че специализираните хакери^(hackers) могат да се насочат към всяка брънка във веригата, водеща към окончателното електронно преброяване на данните от машината за гласуване, със специален акцент върху човешките същества, които са част от тази верига.

Безопасно ли е да гласувате по електронен път?

Това е сложен въпрос и няма начин да се каже, че отговорът е безусловно да или не. Един проблем е, че две различни машини за гласуване може да имат много различни уязвимости.

Така че най-важното нещо, което можете да направите, е да разберете кой модел и марка машина за гласуване ще използвате във вашата щатска или местна избирателна секция. Направете малко проучване дали тази машина е тествана независимо от специалисти по сигурността, за да решите дали ще ви е удобно да гласувате с нея.

Електронното гласуване също не трябва да се разглежда изолирано. Има тревожни индикации, че „хакването“ на поведението на избирателите може да се случи чрез платформи като социални медии, използващи дезинформация и съгласувани мрежи от ботове.

Ако манипулирате настроенията на избирателите изкуствено, тогава изобщо не е нужно да хакнете DRE машини! Така че помислете и за качеството на информацията, на която базирате своя глас, може да сте хакнали вие, а не машината, която взема вашия глас.

Election Hacking 101: Is It Safe to Vote Electronically?

For a world that’s rapidly going all-digital, it might sеem like a no-brainer to have electroniс elections. Yet, for most of the world, the tried-аnd-tested рaper-based voting system iѕ ѕtill the preferred choice. 

One reason for this is pure inertia. It’s not easy to simply change such a massive and entrenched system overnight. Another important factor is a cautious attitude when it comes to preserving the integrity of an election.

The nature of paper-based voting fraud is well-known, but once you go digital there are an entirely new set of variables at play. Nonetheless, electronic voting is coming, and when you next head to the ballots there’s a good chance you’ll be pressing a button on a machine rather than marking a piece of paper or punch card.

The big question then is whether it’s safe to vote electronically and is election hacking an issue?

What Does “Electronic” Voting Mean?

There are various forms of electronic voting and the safety concerns are different for each one. Electronic voting, broadly, means capturing votes using a computerized system. Voting machines that read punch cards are also strictly speaking under the broad umbrella of electronic voting. But those types of machines are not usually what people are talking about when they use the term “electronic voting”. 

Instead they either mean the use of so-called “direct recording electronic systems” or alternatively online voting using a device like a computer or smartphone.

What Are The Benefits Of Electronic Voting?

Elections are expensive, labor-intensive and can span long stretches of time that affect productivity on a state or national level. If everyone could vote electronically it would mean very fast and accurate voting counts. Fewer people would need to be employed to manage the election. You also cut out the transport of tons and tons of paper, along with the security infrastructure to make sure those votes make it safely to where they are counted.

Standalone voting machines also offer lots of flexibility when it comes to the user experience. For example, voters with disabilities can choose from a number of accessibility options to help them cast a vote independently and with dignity.

Direct recording electronic systems have no paper versions of votes and all votes are recorded to some sort of memory device. That data is added to the count. Obviously, since it’s all electronic, there can be no miscounts and the results are available immediately. At least in an ideal world, that’s how it should work.

With online voting a major benefit would be that voters can cast their vote from home, from another country or anywhere else with an internet connection. Which may theoretically increase voter turnout and allow for the public to vote on more issues, more frequently. Rather than expensive referendums for only the largest issues. In other words, it could be a tool that allows for a more pure expression of democracy.

How Does Electronic Voting Work?

The short answer, from a voter’s perspective, is that it should work pretty much like paper-based voting. Assuming that you have been verified as eligible to vote, you’ll walk up to the machine, follow the instructions, and then cast a vote for your desired candidates. Your vote should then be securely stored and tallied.

Online voting would involve logging in to a voting system, going through some sort of identity verification process and then casting your vote. Online voting is not suitable for government elections and has far too many problems that affect integrity, but it does see use in private enterprise for things like shareholder voting. 

With the advancement of various technologies we might one day see online voting secure enough for use in general elections.

What Are The Main Security Risks?

The security risks when it comes to electronic voting depend on the specific type of electronic voting under discussion.

The main risk with direct recording electronic voting machines is their lack of a paper trail. Electronic machines that use punch cards are making an electronic copy of a primary paper record. This means that officials can go back to the actual punch cards to verify the electronic count.

While it’s relatively easy to see if a paper card has been tampered with or rendered invalid, it may not be possible to know if the digital data in a DRE machine has been tampered with. So the safety of a given DRE machine relies strongly on data redundancy and how results can be checked against an independent record or how tampering with the data can be detected.

How Can Hackers Tamper With Electronic Voting?

First of all, it has to be said that there is no such thing as a 100% tamper-proof system. There will always be some measure of fraud or vulnerability in any voting system. So the real question is whether the general level of risk posed by electronic voting is acceptable. Especially compared to the risks of accepted analog voting systems.

One of the biggest problems with electronic voting is that detecting whether digital data has been tampered with can be difficult. Depending how that data is stored, encoded and transferred. This is why there has been reluctance to accept direct recording machines, because there’s no secondary record to check against.

This means that if these machines have been hacked and real fraud has occurred, we may never know. What we do know is that vulnerabilities in some machines have been demonstrated under laboratory conditions. 

There are also a number of verified forensic findings of voting data that has been tampered with or that the machines themselves have been tampered with. In 2019 TV personality John Oliver released an excellent summary of the security problems electronic voting machines have exhibited in the USA and we recommend it as a good starting point to understanding the key issues.

However, we can summarize some of the main vectors of attack here:

• Access to the people who program and operate DRE machines
• Access to the software that’s loaded onto the DRE
• Direct physical access to a DRE machine (e.g. USB malware attack)
• Network access to DRE machines that aren’t isolated

As is usual with the nature of hacking, the weak points in security are often human in nature rather than digital. So dedicated hackers might target every link in the chain leading towards the final electronic count of voting machine data, with special emphasis on the human beings who form part of that chain.

Is It Safe To Vote Electronically?

This is a complex question and there’s no way to say that the answer is an unqualified yes or no. One issue is that two different voting machines may have very different vulnerabilities.

So the most important thing that you can do is find out which model and brand of voting machine you’ll be using in your state or local polling station. Do some research on whether that machine has been independently tested by security professionals to decide whether you’d be comfortable casting your vote with it.

Electronic voting shouldn’t be viewed in isolation either. There are troubling indications that voter behavior “hacking” can happen via platforms such as social media using disinformation and concerted bot networks.

If you manipulate voter sentiment artificially, then you don’t need to hack DRE machines at all! So consider the quality of information you’re basing your vote on as well, it might be you who have been hacked and not the machine taking your vote.

Related posts

• Как да разберем кое е вярно или невярно в интернет

• HDG обяснява: Как работи 3D печат?

• HDG обяснява: Какво е CAPTCHA и как работи?

• Сравнение на процесорния процесор – Intel Core i9 срещу i7 срещу i5 срещу i3

• Как да изтриете папката Windows.old в Windows 7/8/10

• 99 от най-добрите безплатни програми за Windows, които може да не знаете

• Окончателното ръководство за зареждане на батерията

• Как директно да рестартирате в безопасен режим в Windows 11/10

• HDG обяснява: Как работи GPS?

• 12 съвета и трика за Chromebook

• Най-добрите предавания и филми на Apple TV Plus в момента

• Как да премахнете пряк вирус от USB с помощта на CMD

• HDG обяснява: Какво е Bluetooth и за какво се използва най-често?

• 5 готини неща, които можете да правите със стара RAM

• HDG обяснява: Какво е компютърен сървър?

• HDG обяснява: Какво е блокчейн база данни?

• Дефинирано хакване на черни, бели и сиви шапки

• Как да инсталирате и деинсталирате програми в безопасен режим в Windows 11/10

• Как да стартирате Word, Excel, PowerPoint, Outlook в безопасен режим

• Защо повечето нови телефони се отказват от жака за слушалки