Дроновете^(Drone) вече са често срещана гледка, където и да отидете. Пилотите на дронове^(Drone) ги използват за всякакви възможни цели, от заснемане на екшън спортове до риболов или правене на невероятни селфита. Преди години трябваше да похарчите поне $1000, за да получите приличен дрон като DJI Mavic 2 или Mavic Air 2 , но в наши дни можете да получите сериозен хардуер за $500 или по-малко. 

Съставихме списък с най-добрите дронове, които можете да закупите за под $500 в различни категории. Смятаме, че ще бъдете изненадани колко достъпно е да притежавате добър дрон и не е нужно да прекарвате часове в Amazon , опитвайки се да ги намерите!

Какво да търсите в дрон

Дроновете са проектирани с различни задачи, така че голям фактор в това, което трябва да търсите в дрона, е каква работа искате да изпълнява. Няма такова нещо като дрон, който да е страхотен във всичко, така че е по-важно да намерите такъв, който е добър в това, което трябва да правите, и може да е добре във всичко останало.

Съображения за камерата

Повечето хора, които искат дрон, търсят специално дрон с камера, което прави качеството на камерата съществена част от уравнението. Ако е възможно, добра идея е да вземете дрон с UHD 4K камера, но това не е от решаващо значение. Повечето хора все още нямат 4K телевизори^(TVs) , а 4K видеото се губи на малки мобилни устройства. 

Въпреки това, освен че осигуряват бъдещето на вашия дрон, малко 4K кадри по същество ви осигуряват до 4x капацитет за увеличение при постпродукция, ако извеждате до 1080p HD видео, без да губите никакво качество на изображението. В този момент 720p HD кадрите са по същество остарели, дори за случайна употреба в социалните медии.

Вие също ще искате камерата да бъде стабилизирана. В повечето случаи това ще бъде комбинация от механична стабилизация с 3-осов кардан или 2-осов кардан и софтуерно базирана електронна стабилизация на изображението ( EIS ). Някои дронове, като състезателни дронове, нямат кардан и разчитат само на EIS .

Издръжливост на полет

Времето за полет е основна грижа. В крайна сметка не можете да отидете много далеч или да получите дълги кадри, ако трябва да кацнете и да сменяте батериите на всеки пет минути. От 2022 г. 30 минути полетно време е златният стандарт, като издръжливостта на полет на дълги разстояния е заключена на върха на пазара на дронове. Интелигентните режими на полет могат да помогнат за пестене на енергия на батерията в зависимост от вида на фото или видео работа, която извършвате.

Колко ротора?

Почти всички дронове са квадрокоптери в този ценови диапазон, но моделите хексакоптери и октокоптери намаляват с времето. Засега този бюджет изключва добавянето на повече двигатели и ротори, но продължаването с допълнителната скорост, капацитета на повдигане и резервирането на многороторни дронове извън класическия дизайн на квадрокоптер ще бъде по-често срещано.

Трябва ли да изберете сгъваем дрон?

И накрая, сега сме в ерата на сгъваемите дронове. Тези дронове са разпространени, малки, леки и лесни за носене навсякъде. Основният недостатък на сгъваемите дронове е, че те могат да струват повече, защото са по-сложни и, разбира се, колкото повече движещи се части добавяте към всяка машина, толкова повече точки на повреда въвеждате.

Лицензиране на дрон

Последното нещо, което трябва да сте наясно е, че когато летите с дронове, вероятно ще ви трябва разрешение или лиценз от FAA, за^{(FAA permit or license)} да управлявате дрон с камера или негов местен еквивалент, в зависимост от страната или региона, в който живеете. Винаги е ваша отговорност да познайте законовите изисквания за собственост на дронове там, където живеете!

1. Най-добър дрон с камера под $500: DJI Mini 2

Характеристика:^(Features:)

• Възможност за 4K 30 FPS^{(4K 30 FPS Capable)}
• Сгъваема^(Foldable)
• Висока устойчивост на вятър^{(High wind-resistance)}
• Технология за предаване на Ocusync^{(Ocusync Transmission Technology)}

DJI Mini 2^{(DJI Mini 2)} коригира всяко оплакване относно първия Mavic Mini . DJI преработи това малко чудо, за да му даде значително по-голяма устойчивост на вятър и малко по-добър живот на батерията от оригинала.

Основната камера записва 4K, въпреки че сте ограничени до 24, 25 или 30 кадъра в секунда при най-високата разделителна способност. Mini 2 има значително по-добра устойчивост на вятър, с ниво 5 устойчивост на ветрове до 10,5 m/s.

Може би най-значимият ъпгрейд е преминаването от WiFi за предаване на видео в полза на уникалната технология на DJI Ocusync . Това означава, че никога не трябва да се притеснявате за прекъсване на видеосигнала на живо в реално време или за напускане на контролния диапазон при повечето обстоятелства.

Mini 2 , честно казано, е толкова близо, колкото ще стигнете до първокласни дронове като Air 2 на тази цена и този размер. Най-големият му недостатък е липсата на избягване на препятствия. За разлика от по-скъпите дронове на DJI, Mini 2 няма необходимите сензори, за да го спре да лети в дърво или стена.

Като се има предвид целта за бюджет и тегло, това не е твърде изненадващо. Това обаче означава, че трябва да сте много бдителни. Освен това нямате функции като Active Track или „следвай ме“, които присъстваха в по-старите бюджетни дронове на DJI Spark .

Последната причина, поради която Mini 2 получава одобрението, тъй като нашият най-добър избор се свежда до софтуер. Това се брои за всеки друг дрон на DJI в списъка по-долу, но мобилните приложения и софтуер на DJI са просто здрави и лесни за използване. Планирането на пътека на полета и задаване на точки е лесно. Разширените функции са лесни за достъп и са налични видеоклипове с уроци, които ви учат на всичко - от летене до правене на по-добри снимки.

2. Най-добър взрив за пари: DJI Mavic Mini Fly More Combo

Характеристика^(Features)

• Включва множество аксесоари (батерии, витла)^{(Includes Numerous Accessories (Batteries, Propellers))}
• Сгъваема^(Foldable)
• 2.7K камера^{(2.7K Camera)}

Това е оригиналният Mavic Mini , който нахално заобиколи законите, изискващи дронове, които тежат повече от 250 грама, да изискват лиценз. Въпреки че този дрон на DJI е тънък 249 грама в полет, той е много сериозен дрон, а не играчка.

2.7K камерата създава отлични кадри, по-добри от стандартната HD камера. Дронът може да лети при слаб до умерен вятър и много полезни обхвати. Трябва да отбележите, че Mavic Mini вече не се произвежда, така че това до голяма степен е „до изчерпване на наличностите“. Ето защо тази комбинация „Fly More“ се предлага на толкова страхотна цена.

Ако искате просто да си купите безпилотен дрон с една батерия и без аксесоари, не можем да препоръчаме Mavic Mini . Вместо това трябва да погледнете DJI Mini 2 или Mini SE , и двете разгледахме тук.

Въпреки това, като пакет Fly More, първото поколение Mini на DJI предлага адски много за по-малко от $500. Получавате калъф за носене, резервни ротори, две допълнителни батерии, тройно зарядно устройство и вътрешна клетка за безопасност при полети.

Основният проблем на Mini винаги е бил използването на WiFi вместо превъзходния OcuSync на DJI за предаване на видео. И все пак, стига да сте консервативни относно това колко далеч летите, това не е проблем. В повечето страни така или иначе не ви е позволено да преминавате отвъд мястото, където можете да видите дрона с просто око!

3. Най-добър бюджетен дрон с камера: DJI Mini SE

Характеристика^(Features)

• Вътрешни устройства на Mavic Mini^{(Mavic Mini Internals)}
• По-добра устойчивост на вятър^{(Better Wind Resistance)}
• $200 less than the Mini 2
• Съвместим с Mini 2 батерии^{(Compatible with Mini 2 Batteries)}

DJI Mini SE^{(DJI Mini SE)} е любопитен продукт, но има смисъл, когато разбирате точно какво получавате за парите. Тъй като оригиналният Mavic Mini е извън производство и запасите ще бъдат изчерпани в даден момент, има смисъл да имате по-достъпен дрон от клас Mini,^(Mini-class) който да запълни тази празнина. Mini SE е значително по-евтин от Mini 2^{(Mini 2)} , но не позволявайте това да ви заблуди.

Вътрешно, в по-голямата си част, Mini SE има същия хардуер като първото поколение Mavic . Същата процесорна мощност и камера система. Така че получавате 2.7K камера с дублирани качествени кадри като оригиналния модел.

Въпреки това, SE има съществени подобрения спрямо оригиналния Mavic Mini . По-конкретно, той използва същите по-мощни, но по-леки батерии като Mini 2 . Това означава, че можете да сте сигурни в наличността на батерията и ако някога надстроите до Mini 2 , батериите ви ще работят.

DJI също така даде на SE корпус, подобен на Mini 2 , и увеличи устойчивостта на вятъра на SE в сравнение с Mavic Mini . За съжаление все още сте останали с Wi^(WiFi) -Fi предаване на изображения, но иначе това е отличен дрон на страхотна цена.

4. Най-добра камера: Hubsan Zino 2 Plus

Характеристика^(Features)

• Спецификации, подобни на Mavic 2s (но без сензори за препятствия)^{(Mavic 2s-like specs (but no obstacle sensors))}
• Фантастичен сензор за изображения на Sony^{(Fantastic Sony image sensor)}
• 33-минутна издръжливост на полет^{(33-minute flight endurance)}

DJI несъмнено доминира в индустрията на дронове в момента, но няма недостиг на способни производители на дронове, които се борят за короната. Hubsan вероятно е най-известен с това, че прави страхотни дронове за играчки, но Zino 2 Plus е всичко друго, но не и дрон играчка.

Предлагайки само долар под нашия бюджет тук, Zino 2 Plus предлага възможност за 4K кадри и солидна оценка за издръжливост на полет за 33 минути. Това поставя Zino 2 Plus в пряка конкуренция с дронове за $1000 като Mavic Air 2s .

Една значителна разлика между Zino 2 Plus и Air 2S е, че няма избягване на препятствия при Hubsan . Ще трябва да внимавате, когато летите с Hubsan , но процесорът Ambrella H22 и сензорът за изображения на Sony означават, че ще получите страхотни резултати при ниска осветеност и кадри, сравними с дронове на два пъти по-висока цена. Ако вашият основен приоритет е качеството на изображението и основните спецификации на полета, Zino 2 Plus е фантастична опция на тази цена.

5. Най-добър образователен дрон: Ryze Tello

Характеристика^(Features)

• Най-ниска цена^{(Rock-bottom price)}
• 720p HD камера^{(720p HD camera)}
• Програмируем^{(Programmable)}
• DJI софтуерна технология^{(DJI software technology)}

Тези дни често ще чувате, че едно от основните умения за учене е програмирането и кодирането. Ryze Tello^{(Ryze Tello)} е проектиран, поне отчасти, като достъпна образователна платформа.

Той има доста мощен вграден хардуер за обработка, особено когато става въпрос за интелигентна обработка на изображения. Това е дрон Ryze Robotics , но има технология от DJI , за да му даде възможности за полет извън това, което неговият достъпен хардуер обикновено може да постигне.

Камерата също е с ниски спецификации, с максимална резолюция от 720p. Въпреки това, с подобрена обработка на изображения и вградена EIS , Tello може да заснеме добри кадри, въпреки че няма кардан.

Една от причините Tello да е толкова достъпен е, че не се предлага със специален контролер, но можете да закупите такъв по-късно. Управлението на полета^(Flight) се извършва с помощта на вашия смартфон или можете предварително да програмирате поведението на полета.

Независимо дали всичко, което искате, е добър селфи дрон на достъпна цена, или искате да започнете кариера в кодирането или роботиката, Tello е уникално и впечатляващо решение.

6. Най-добър мини дрон играчка: Potensic A20 Mini (надстроен)^{(Potensic A20 Mini (Upgraded ))}

Характеристика^(Features)

• Малък дрон^{(Tiny drone)}
• Идеален за ръчни летателни тренировки^{(Perfect for manual flight practice)}
• Включва общо три батерии^{(Includes three batteries in total)}

Някога , ако някой ни помоли за препоръка за дрон играчка, бихме предложили Hubsan 111 nano дронове или Cheerson CX10 . За съжаление тези малки нано дронове вече не се продават, така че нов дрон играчка трябва да заеме трона.

Въпреки че Potensic A20 Mini е по-важен от дрон от наноклас, ние смятаме, че това е основната препоръка за всеки, който иска да научи ръчен полет с дрон или просто иска малък дрон, който да ви забавлява за няколко минути.

Този мини дрон има доста предимства пред тези стари нано дронове. От една страна, получавате три батерии, включени в дрона, докато нано дроните обикновено имат батерии, които не можете да премахнете. Така че не е нужно да позволявате на ниската батерия да попречи на вашето забавление.

Има също така функция за автоматично излитане, кацане и задържане. За потребители, които не могат да разберат абсолютните посоки, има и режим без глава, при който дронът се движи спрямо позицията на предавателя. 

Независимо дали купувате дрона за дете^(child) или за себе си, той обещава да бъде плавна крива на обучение. Единственият недостатък е, че A20 няма функция за обръщане, за разлика от други дронове от този клас.

7. Най-добър бюджетен комплект FPV дронове за начинаещи^{(Best Budget Beginner FPV Drone Kit)} : BetaFPV Cetus Pro FPV комплект дрон^{(BetaFPV Cetus Pro FPV Drone Kit)}

Характеристика^(Features)

• Най-евтиният FPV комплект, който можехме да намерим^{(The cheapest FPV kit we could find)}
• Безчеткови двигатели^{(Brushless motors)}
• Няколко функции за безопасност при сблъсък^{(Several crash safety features)}

Полетът с дронове FPV^(FPV) ( Изглед от първо лице^{(First-person View)} ) става все по-популярен в наши дни. С тези дронове носите комплект видео очила и се чувствате сякаш летите във въздуха.

FPV дроните не се нуждаят от кардан. Не искате изображението да се стабилизира, докато дронът се движи и търкаля. Някои дронове с кардан, включително тези от DJI , предлагат FPV режим, при който оста на въртене на кардана е заключена.

Cetus Pro FPV е един от най-евтините FPV комплекти, които сме виждали, но въз основа на отзивите на клиентите, той също е добър FPV дрон сам по себе си. Този модел Pro предлага дрон с безчеткови двигатели^(motors) , за предпочитане пред непрофесионалния комплект, който има четкани ^(Pro)двигатели^(motors) . Безчетковите ^(Brushless) двигатели^(motors) работят по-добре и издържат много по-дълго.

Можете да летите наоколо за 4-5 минути наведнъж и благодарение на функцията за автоматично изключване по време на катастрофа, както и интегрираните предпазители на ротора, смятаме, че вероятно можете да подложите Cetus^(Cetus) на много наказание.

8. Най-добър RTF^{(Best RTF)} състезателен дрон^(Drone) под $500: ARRIS X-Speed ​​280 V2

Характеристика^(Features)

• Готов за полет, без монтаж^{(Ready to fly, no assembly)}
• Бързи, издръжливи и достъпни състезания^{(Fast, durable, and affordable racing)}

Състезанията с дронове са разрастващ се спорт, като се появяват лиги и дори парични награди, тъй като хората осъзнават колко вълнуващо може да бъде. Влизането в състезания с дронове означаваше, че трябва да построите своя дрон от нулата.

За щастие вече е възможно да закупите RTF (Ready To Fly ) състезателен дрон като този Arris X-Speed. Все още трябва да закупите комплект видео очила и зарядно устройство, за да летите, но това е много по-малко сложно от изграждането на самия дрон. Нормално е любителите на състезателни дронове и RC полети да имат балансирано зарядно устройство, за да управляват зареждането по безопасен начин и да се справят с батериите от множество самолети.

Arris е отлична комбинация от мощност и цена . ^(Arris)Ако никога досега не сте летели със състезателен дрон, може да се изненадате колко скорост, мощност и маневреност имат тези машини. За съжаление, нямате предимството на задържане на GPS или нещо друго, за да спрете вашия дрон да се разбие в неща. Това си само ти и мощна машина. 

Arris е страхотен^(Arris) дрон за започване на вашата състезателна кариера, но ние не го препоръчваме като ваш първи дрон. Ако искате първо да научите ръчен полет, нещо като A20 Mini е отлично място за начало.

9. Най-добър дрон с камера за начинаещи: Holy Stone HS100

Характеристика^(Features)

• 2K камера^{(2K Camera)}
• GPS модул^{(GPS module)}
• Управление на полета без глава^{(Headless flight control)}

Когато DJI и Parrot пуснаха първите си дронове с камера, беше трудно да си представим, че някога ще има нещо като дрон с камера под $200 с GPS модул и заснемане на 2K видео. И все пак, HS100 от Holy Stone е GPS дрон, който може да направи всички тези неща и обикновено се продава за около $180. Това е умопомрачително в изолация, но в наши дни има интензивна конкуренция в ценовия му клас. Така че той също трябва да е добър, а не само да има списък с добри характеристики на хартия.

Добрата новина е, че вдъхновеният от Phantom HS100^{(Phantom-inspired HS100)} наистина е много компетентен дрон и според нас е особено добър за начинаещи. Има няколко причини, поради които може да искате да закупите HS100 като първия си дрон. Най-важното е, че перспективата за катастрофа на дрон за 180 долара предизвиква много по-малко безпокойство, отколкото за катастрофа на дрон за $1000 или дори за $500.

Освен това, HS100 предлага работа без глава, задържане на надморска височина, задържане на GPS и автоматично връщане у дома. Изчакайте малко, DJI Mini SE има подобни удобни за начинаещи функции и е „само“ $120 по-скъп.

Това е вярно, SE изобщо не е лош вариант като начинаещ дрон, но малкият му размер може да затрудни летенето му. HS100 е дрон от 700 грама, в сравнение с 249 грама на Mini. Това го прави по-предвидим и според нас подходящ за абсолютни потребители за първи път. Също така, отново, можете почти да закупите два HS100^(HS100s) на цената на Mini SE .

10. Най-доброто за получаване на нови ъгли: Parrot Anafi Extended

Характеристика^(Features)

• Уникален кардан за стрелба нагоре^{(Unique upwards shooting gimbal)}
• 4K HDR камера^{(4K HDR Camera)}
• Допълнителни батерии и SD карта, включени в разширения пакет^{(Extra batteries and SD card included in Extended package)}

Parrot е един от първите пионери на дронове с камери, със своя класически AR дрон. Това беше продукт, който би бил смях по днешните стандарти, но ни показа бъдещето на дроните с лични камери. Подобни на DJI в крайна сметка надминаха папагала, но все още са в бизнеса с дронове. Не само това, но Anafi прави нещо, което никой друг потребителски дрон не може: гледа нагоре!

Докато обикновено мислим за ъглите на камерата на дрона като нещо от ниско към земята до небето, гледащо надолу, Anafi дава възможност да летите под^{(under )} нещата и да ги снимате отдолу. Това отваря толкова много творчески възможности, да не говорим за възможността за импровизирана проверка на базата на дрон, която не е възможна със стандартен кардан.

Това не означава много, ако камерата не е добра, но 4K HDR камерата на Anafi снима отлични кадри, а този сгъваем дрон има 25-минутна издръжливост на полет. Още по-добре, този разширен^(Extended) пакет се предлага с допълнителни батерии, SD карта, резервно дистанционно и контролери.

Това е лудо съотношение цена/качество и значителна отстъпка в сравнение с началната цена за този пакет. Тъжната истина е, че въпреки че Anafi е перфектен дрон дори на оригиналната цена, той не се е продал толкова добре. Добрата новина за нас като потребители е, че можете да закупите дрон за по-малко от $500, което не би трябвало да е възможно на тази цена. Недостатъкът е, че не се знае колко дълго Parrot ще поддържа Anafi или дори колко дълго ще съществува компанията.

11. Вчерашният флагман: Yuneec Q500 4K Typhoon

Характеристика^(Features)

• Специална наземна станция^{(Dedicated ground station)}
• Висококачествена оптика^{(High-quality optics)}

Трябва да знаете, че Q500 4K Typhoon е дрон от 2015 г., който стартира за $1500. Оттогава той получава последователни намаления на цените и се намира удобно в рамките на нашия бюджет.

Недостатъкът е, че Yuneec вече не произвежда Q500 , така че това е всичко, когато съществуващите акции се разпродават. Освен това няма да получавате повече надстройки на фърмуера, освен ако в даден момент излязат критични грешки. От ярката страна това също означава, че това е най-стабилното състояние без грешки, в което този дрон някога е бил.

Въпреки че е на седем години, голяма част от технологиите в Q500 все още са по-добри от това, което бихте получили в модерен дрон за 500 долара. Камерата му все още заснема фантастични висококачествени кадри, благодарение на самия размер и качество на оптиката. 

Освен това получавате професионална наземна станция (дистанционно управление), която не изисква смартфон, така че никога няма да се налага да се притеснявате за поддръжка на приложения, за да продължите да използвате телефона си. Хората все още летят със своите дронове Q500 днес. Ако искате нещо с малко повече тежест и качество за въздушна фотография и видеозаснемане, това е сериозен претендент в бюджетния сегмент под $500.

12. По-интелигентен мини?: Обновено Hubsan Zino Mini SE^{(Upgraded Hubsan Zino Mini SE)}

Характеристика^(Features)

• Разширени функции за полет на AI^{(Advanced AI flight features)}
• 6KM обхват на предаване^{(6KM transmission range)}
• Значително по-евтино от Mini 2^{(Significantly cheaper than Mini 2)}

Нека не се преструваме, че Hubsan не изтръгва директно семейството дронове DJI Mini тук. Те дори кръстиха този дрон Zinio Mini SE . Въпреки това, вместо да бъде пряк конкурент на DJI Mini SE , Zinio Mini SE е дрон със спецификации Mini 2 , на цена между DJI Mini SE и Mini 2 .

Получавате две батерии, 6KM обхват на предаване, дълъг списък от фантастични режими на полет, захранвани с AI^(AI-powered) , активно проследяване, чанта и други. Изглежда много по-добра сделка от Mini 2 , въпреки че Ocusync все още е лидер в индустрията и, разбира се, помага за поддръжката на следпродажбено обслужване, с която DJI е известен.

Тъй като Hubsan е аутсайдерът тук, те също опитват някои авангардни функции тук, като например способността на дрона да идентифицира площадката си за кацане и да каца точно в центъра му. Също така ви препоръчваме да разгледате сравнителни кадри на DJI Mini 2 и Zino Mini SE и да решите сами дали Mini 2 си заслужава малкото допълнително увеличение в цената. Не забравяйте, че в този пакет получавате повече аксесоари от barebones Mini 2 .

Струва ли си да харчите повече от $500?^(Than)

Несъмнено има много фантастични дронове за под $500, но ако решите да похарчите повече пари, какво ще получите? Технологията за дронове^(Drone) непрекъснато се променя и много от функциите, които виждаме тук в тези дронове под $500, преди бяха налични само в много по-скъпи продукти.

Това означава, че ако се придържате към този бюджетен сегмент, тогава тези функции от висок клас в крайна сметка ще се влеят в бъдещи дронове. Въпросните характеристики са основно много по-добра технология на камерата, по-добро летене изживяване и интелигентно избягване на препятствия.

По-скъпите дронове също са склонни да имат допълнителна автономия и са по-лесни за летене. Може да изглежда противоинтуитивно, но ако харчите повече, ще сте склонни да получите дрон, който изисква по-малко умения и обучение за работа. Въпреки това, сегментът на дронове за 500 долара вече има всички основни функции, от които се нуждаете, за да създадете страхотно съдържание или да имате фантастично изживяване при полет за повечето хора.

12 Best Drones You Can Buy for Under $500 (2022)

Drones аrе now a common sight everуwhere you go. Drone pilots use them for all conceivable purposes, frоm filming actiоn sports to fishing or taking amazing selfies. Years prior, you’d have to spend at least $1000 tо get a decent drone like the DJI Mavic 2 or Mavic Air 2, but these days you can get serious hardwаre for $500 or less. 

We’ve pulled together a list of the best drones you can buy for under $500 in various categories. We think you’ll be surprised how affordable owning a good drone has become, and you don’t have to spend hours on Amazon trying to find them!

What to Look For in a Drone

Drones are designed with different jobs in mind, so a big factor in what you should look for in a drone is what job you’d like it to do. There’s no such thing as a drone that’s great at everything, so it’s more important to find one that’s good at what you need it to do, and it can be just okay at everything else.

Camera Considerations

Most people who want a drone are specifically looking for a camera drone, making camera quality an essential part of the equation. If possible, it’s a good idea to get a UHD 4K camera drone, but it’s not crucial. Most people still don’t have 4K TVs, and 4K video is wasted on small mobile devices. 

However, apart from future-proofing your drone, a little 4K footage essentially gives you up to 4x zooming capacity in post-production if you’re outputting to 1080p HD video without losing any image quality. At this point, 720p HD footage is essentially obsolete, even for casual social media use.

You’ll also want the camera to be stabilized. In most cases, this will be a combination of mechanical stabilization with a 3-axis gimbal or 2-axis gimbal and software-based electronic image stabilization (EIS). Some drones, such as racing drones, don’t have a gimbal and rely on EIS alone.

Flight Endurance

Flight time is a key concern. After all, you can’t go very far or get long stretches of footage if you need to land and swap batteries every five minutes. As of 2022, 30 minutes of flight time is the gold standard, with long-range flight endurance locked away at the top of the drone market. Intelligent flight modes can help conserve battery power depending on what type of photo or video work you’re doing.

How Many Rotors?

Almost all drones are quadcopters in this price range, but hexacopter and octocopter models are coming down in price over time. For now, this budget excluded adding more motors and rotors but going ahead with the extra speed, lift capacity, and redundancy of multirotor drones beyond the classic quadcopter design will be more common.

Should You Choose a Foldable Drone?

Finally, we are now in the age of foldable drones. These drones are prevalent, small, lightweight, and easy to take everywhere. The main downside to foldable drones is that they can cost more because they are more complex and, of course, the more moving parts you add to any machine, the more points of failure you introduce.

Drone Licensing

The last thing you need to be aware of is that when flying drones, you’ll probably need an FAA permit or license to fly a camera drone or its local equivalent, depending on the country or region you live in. It’s always your responsibility to know the legal requirements of drone ownership where you live!

1. Best Camera Drone Under $500: DJI Mini 2

Features:

• 4K 30 FPS Capable
• Foldable
• High wind-resistance
• Ocusync Transmission Technology

The DJI Mini 2 fixes every complaint about the first Mavic Mini. DJI has overhauled this tiny wonder to give it significantly more wind resistance and slightly better battery life than the original.

The primary camera records 4K, although you’re limited to 24, 25, or 30 frames per second at the highest resolution. The Mini 2 has significantly better wind resistance, with level 5 resistance to winds up to 10.5 m/s.

Perhaps the most significant upgrade is a shift away from WiFi for video transmission in favor of DJI’s unique Ocusync technology. This means you never have to worry about a break in the real-time live video signal or leaving the control range in most circumstances.

The Mini 2 is honestly as close as you’re going to get to premium drones like the Air 2 at this price and this size. Its biggest drawback is a lack of obstacle avoidance. Unlike DJI’s more expensive drones, the Mini 2 doesn’t have the sensors required to stop it from flying into a tree or wall.

Given the budget and weight target, this isn’t too surprising. However, it does mean you have to be extra vigilant. You also don’t have features like Active Track or “follow me,” which were present in the older budget DJI Spark drones.

The final reason the Mini 2 gets the nod as our top choice comes down to software. This counts for every other DJI drone in the list below, but DJI’s mobile apps and software are simply rock-solid and easy to use. Planning out a flight path and setting waypoints is easy. Advanced features are easy to access, and tutorial videos are available that teach you everything from flying to getting better shots.

2. Best Bang for Buck: DJI Mavic Mini Fly More Combo

Features

• Includes Numerous Accessories (Batteries, Propellers)
• Foldable
• 2.7K Camera

This is the original Mavic Mini that cheekily sidestepped the laws requiring drones that weigh more than 250g require licensing. Although this DJI drone is a dinky 249g in flight, it’s very much a serious drone and not a toy.

The 2.7K camera produces excellent footage better than a standard HD camera. The drone can fly in light to moderate winds and very usable ranges. You should note that the Mavic Mini is no longer in production, so this is very much a case of “while stocks last.” It’s why this “Fly More” combo is available for such a great price.

If you’re looking to just buy a barebones drone with a single battery and no accessories, we can’t recommend the Mavic Mini. Instead, you should look at the DJI Mini 2 or Mini SE, both of which we’ve covered here.

However, as a Fly More package, DJI’s first-generation Mini offers a heck of a lot for less than $500. You get a carry case, spare rotors, two extra batteries, a triple battery charger, and an indoor flight safety cage.

The Mini’s main problem has always been using WiFi instead of DJI’s superlative OcuSync for video transmission. Still, as long as you’re conservative about how far out you fly, it’s no issue. In most countries, you aren’t allowed to pass beyond where you can see the drone with the naked eye anyway!

3. Best Budget Camera Drone: DJI Mini SE

Features

• Mavic Mini Internals
• Better Wind Resistance
• $200 less than the Mini 2
• Compatible with Mini 2 Batteries

The DJI Mini SE is a curious product, but it makes sense when you understand precisely what you’re getting for the money. Since the original Mavic Mini is out of production and stock will be depleted at some point, it makes sense to have a more affordable Mini-class drone to fill that gap. The Mini SE is significantly cheaper than the Mini 2, but don’t let that fool you.

Internally, for the most part, the Mini SE has the same hardware as the first-generation Mavic. The same processing power and camera system. So you’re getting a 2.7K camera with the duplicate quality footage as the original model.

However, the SE does have essential upgrades over the original Mavic Mini. Specifically, it uses the same more powerful yet lighter batteries as the Mini 2. This means that you can be sure of battery availability, and if you ever upgrade to the Mini 2, your batteries will work.

DJI has also given the SE a shell similar to the Mini 2 and increased the wind resistance of the SE compared to the Mavic Mini. Sadly, you’re still stuck with WiFi image transmission, but otherwise, this is an excellent drone for a great price.

4. Best Camera: Hubsan Zino 2 Plus

Features

• Mavic 2s-like specs (but no obstacle sensors)
• Fantastic Sony image sensor
• 33-minute flight endurance

DJI is undoubtedly dominating the drone industry right now, but there’s no shortage of capable drone makers gunning for the crown. Hubsan is probably best-known for making great toy drones, but the Zino 2 Plus is anything but a toy drone.

Coming in a mere dollar under our budget here, the Zino 2 Plus offers 4K footage capability and a solid 33-minute flight endurance rating. This puts the Zino 2 Plus in direct competition with $1000 drones like the Mavic Air 2s.

One significant difference between the Zino 2 Plus and the Air 2S is that there’s no obstacle avoidance on the Hubsan. You’ll have to be careful when flying the Hubsan, but the Ambrella H22 processor and Sony image sensor mean that you’ll get great low-light results and footage comparable to drones at twice the cost. If your main priority is image quality and fundamental flight specifications, the Zino 2 Plus is a fantastic option at this price point.

5. Best Educational Drone: Ryze Tello

Features

• Rock-bottom price
• 720p HD camera
• Programmable
• DJI software technology

These days you’ll often hear that one of the essential skills to learn is programming and coding. The Ryze Tello was designed, at least partly, as an affordable education platform.

It has pretty powerful onboard processing hardware, especially when it comes to intelligent image processing. This is a Ryze Robotics drone, but it has technology from DJI to give it flight capabilities beyond what its affordable hardware can usually achieve.

The camera is also low-specification, with a maximum resolution of 720p. However, with enhanced image processing and built-in EIS, the Tello can take good footage, despite not having a gimbal.

One of the reasons the Tello is so affordable is that it doesn’t come with a dedicated controller, but you can purchase one later. Flight control is performed using your smartphone, or you can pre-program flight behavior.

Whether all you want is a good affordable selfie drone or you want to start a career in coding or robotics, the Tello is a unique and impressive solution.

6. Best Mini Toy Drone: Potensic A20 Mini (Upgraded )

Features

• Tiny drone
• Perfect for manual flight practice
• Includes three batteries in total

It used to be that if anyone asked us for a toy drone recommendation, we’d suggest the Hubsan 111 nano drones or the Cheerson CX10. Sadly, these tiny nano drones are no longer for sale, so a new toy drone has to take the throne.

Although the Potensic A20 Mini is more significant than a nano-class drone, we think it’s the go-to recommendation for anyone who wants to learn manual drone flight or just wants a zippy little drone to keep you entertained for a few minutes.

This mini drone does have quite a few advantages over those old nano drones. For one thing, you get three batteries included with the drone, whereas nano drones tended to have batteries that you could not remove. So you don’t have to let a low battery put a damper on your fun.

There’s also an automated takeoff, landing, and hover function. For users who can’t get the hang of absolute directions, there’s also a headless mode, where the drone moves relative to the transmitter’s position. 

Whether you’re buying the drone for a child or yourself, it promises to be a smooth learning curve. The only downside is that the A20 doesn’t have a function to do flips, unlike other drones in this class.

7. Best Budget Beginner FPV Drone Kit: BetaFPV Cetus Pro FPV Drone Kit

Features

• The cheapest FPV kit we could find
• Brushless motors
• Several crash safety features

FPV (First-person View) drone flight is becoming more popular these days. With these drones, you wear a set of video goggles and feel like you’re out there flying through the air.

FPV drones don’t need a gimbal. You don’t want the image-stabilized as the drone pitches and rolls. Some gimbal drones, including those from DJI, offer an FPV mode where the roll axis of the gimbal is locked.

The Cetus Pro FPV is one of the cheapest FPV kits we’ve seen, yet based on customer feedback, it’s also a good FPV drone in its own right. This Pro model offers a drone with brushless motors, preferable to the non-Pro kit, which has brushed motors. Brushless motors perform better and last much longer.

You can fly around for 4-5 minutes at a time and, thanks to an auto-shutdown function during a crash as well as integrated rotor guards, we think you can probably put the Cetus through a lot of punishment.

8. Best RTF Racing Drone Under $500: ARRIS X-Speed 280 V2

Features

• Ready to fly, no assembly
• Fast, durable, and affordable racing

Drone racing is a growing sport, with leagues and even prize money emerging as people recognize how exciting it can be. Getting into drone racing used to mean that you had to build your drone from scratch.

Luckily, it’s now possible to buy an RTF (Ready To Fly) racing drone like this Arris X-Speed. You still need to buy a set of video goggles and a charger to fly, but it’s way less complicated than building the drone itself. It’s normal for racing drone and RC flight hobbyists to have a balance charger to manage charging in a safe way and handle the batteries from multiple aircraft.

The Arris is an excellent combination of power and price. If you’ve never flown a racing drone before, you may be surprised at how much speed, power, and maneuverability these machines have. Unfortunately, you don’t have the benefit of GPS hover or anything else to stop your drone from smashing into things. It’s just you and a powerful machine. 

The Arris is a great drone to start your racing career, but we don’t recommend it as your first drone. If you want to learn manual flight first, something like the A20 Mini is an excellent place to start.

9. Best Beginner Camera Drone: Holy Stone HS100

Features

• 2K Camera
• GPS module
• Headless flight control

When DJI and Parrot released their first camera drones, it was hard to imagine that there would ever be something like a sub-$200 camera drone with a GPS module and shooting 2K video. Yet, the HS100 from Holy Stone is a GPS drone that can do all of those things, and it usually sells for around $180. That’s mind-blowing in isolation, but these days there’s intense competition in its price bracket. So it also needs to be good, not just have a list of good features on paper.

The good news is that the Phantom-inspired HS100 is indeed a very competent drone and one we think is particularly good for beginners. There are a few reasons why you might want to buy the HS100 as your very first drone. The most important is that the prospect of crashing a $180 drone is much less anxiety-inducing than crashing a $1000 or even $500 drone.

That aside, the HS100 offers the headless operation, altitude hold, GPS hovering, and auto return to home. Wait a moment, the DJI Mini SE has similar beginner-friendly features, and it’s “only” $120 more expensive.

This is true, the SE isn’t a bad option as a beginner drone at all, but its small size can make it harder to fly. The HS100 is a 700g drone, compared to the Mini’s 249g. That makes it more predictable and, in our opinion, suitable for absolute first-time users. Also, again, you can almost buy two HS100s for the price of a Mini SE.

10. Best for Getting New Angles: Parrot Anafi Extended

Features

• Unique upwards shooting gimbal
• 4K HDR Camera
• Extra batteries and SD card included in Extended package

Parrot is one of the first camera drone pioneers, with their classic AR drone. It was a product that would be laughable by today’s standards, but it showed us the future of personal camera drones. The likes of DJI eventually outdid parrot, but they are still in the drone business. Not only that, but the Anafi does something that no other consumer drone can: it looks up!

While we usually think of drone camera angles as anything from low to the ground to up in the sky looking down, the Anafi makes it possible to fly under things and film them from below. This opens up so many creative possibilities, not to mention allowing for drone improvised drone-based inspection that’s not possible with a standard gimbal.

This doesn’t mean much if the camera is not good, but the Anafi’s 4K HDR camera shoots excellent footage, and this foldable drone has 25-minutes of flight endurance. Even better, this Extended package comes with extra batteries, an SD card, a spare remote, and controllers.

It’s crazy value for money and a considerable discount compared to the launch price for this package. The sad truth is that, although the Anafi is a perfect drone even at the original price, it hasn’t sold all that well. The good news for us as consumers is that you can buy a drone for less than $500 which shouldn’t be possible at that price. The downside is that there’s no telling how long Parrot will support the Anafi or even how long the company will be around.

11. Yesterday’s Flagship: Yuneec Q500 4K Typhoon

Features

• Dedicated ground station
• High-quality optics

You should know that the Q500 4K Typhoon is a drone from 2015 that launched for $1500. Since then, it has received successive price cuts and sits comfortably within our budget limit.

The downside is that Yuneec no longer makes the Q500, so that’s it when the existing stock sells out. You also won’t get any more firmware upgrades, barring if any critical bugs come to light at some point. On the bright side, it also means this is the most stable and bug-free state this drone has ever been in.

Despite being seven years old, a lot of the technology in the Q500 is still better than what you’d get in a modern $500 drone. Its camera still takes fantastic high-quality footage, thanks to the sheer size and quality of the optics. 

You also get a professional-grade ground station (remote control) that doesn’t require a smartphone, so you’ll never have to worry about app support to keep using your phone. People are still flying their Q500 drones today. If you want something with a little more heft and quality for aerial photography and videography, this is a serious contender in the sub-$500 budget segment.

12. A Smarter Mini?: Upgraded Hubsan Zino Mini SE

Features

• Advanced AI flight features
• 6KM transmission range
• Significantly cheaper than Mini 2

Let’s not pretend that Hubsan isn’t directly ripping off the DJI Mini family of drones here. They even named this Zinio drone the Mini SE. However, rather than being a direct competitor for the DJI Mini SE, the Zinio Mini SE is a drone with Mini 2 specs, priced between the DJI Mini SE and Mini 2.

You get two batteries, a 6KM transmission range, a long list of fancy AI-powered flight modes, active tracking, a bag, and more. It does seem like a much better deal than the Mini 2, although Ocusync is still the industry leader, and of course, it helps to have the aftermarket support that DJI is known for.

Since Hubsan is the underdog here, they’re also trying some cutting-edge features here, such as the drone’s ability to identify its landing pad and landing in its center precisely. We also recommend that you check out comparative footage of the DJI Mini 2 and the Zino Mini SE and decide for yourself whether the Mini 2 is worth the small additional bump in price. Remember that you get more accessories in this pack than the barebones Mini 2.

Is Spending More Than $500 Worth It?

There are undoubtedly many fantastic drones to be had for under $500, but if you decide to spend more money, what are you going to get? Drone technology is constantly in flux, and many of the features we see here in these sub-$500 drones were only available in much more expensive products before.

This means that if you stick to this budget segment, then those high-end features will eventually trickle down into future drones. The features in question are mainly much better camera technology, a better flying experience, and intelligent obstacle avoidance.

More expensive drones also tend to have additional autonomy and are easier to fly. It might seem counterintuitive, but if you spend more, you’ll tend to get a drone that requires less skill and learning to operate. However, the $500 drone segment now has all of the essential features you need to make great content or have a fantastic flight experience for most people.

Related posts

• 5 най-добри дрона за деца

• Най-добрите джаджи за работния плот на Windows 10 за изтегляне

• 16 най-добри аксесоари за смартфони за пътуване

• Най-добрите филтри на екрана със синя светлина за монитора на вашия компютър

• Най-добрите приложения за Galaxy Watch за 2021 г

• 7 най-добри Bluetooth слушалки под $100

• 10 страхотни технологични подаръка за любителите на филмите

• 6 най-добри хардуерни компонента за използване в Plex Media Server

• Преглед на преносим високоговорител Tribit Stormbox Micro

• 4 най-добри телевизора за използване като компютърен монитор

• Какво е разширена реалност и може ли да замени всички екрани?

• 3 най-добри GPS тракера за автомобили

• 5 най-добри звукови карти за вашия компютър през 2021 г

• Chromecast срещу Android TV: Кое е по-добро?

• Mavic Mini срещу Mini 2: Трябва ли да надстроите?

• 7 най-добри капаци за лицеви плочи за PS5 и къде да ги купите

• 7-те най-добри Linux лаптопа през 2022 г

• 11 най-добри вътрешни и външни телевизионни антени за 2022 г

• 12 най-добри преносими Wi-Fi рутера за пътуване през 2022 г

• 14 страхотни подаръка за маниак или маниак в живота ви